本书精选了《文史知识》杂志创刊三十余年以来各位名家有关中国古典戏曲的精品文章20篇，宏观上有关于中国戏曲的角色、行当、源流、派别、服装等的介绍，微观上则具体到对中国历史的各个时期、各个不同剧种以及诸多具有代表性的优秀剧目的阐释，并配以大量彩色插图，将中国古典戏曲以一种生动的方式展现在读者面前。